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裘德（克里斯托弗·埃克萊斯頓 Christopher Eccleston飾）在農村長大，一心要用知識改變命運，考取大學成為了他的奮斗目最新倫理片。但是，年少的欲望卻讓他與當地一個姑娘發生了關系，大學夢也隨之破碎。　　不久姑娘遠走澳洲，尋覓更美好的生活。剩下裘德和他的夢想，繼續在這里萌芽成長。裘德為了能考上大學，專門搬到大學城附近苦苦尋求機會。同時在這里，表妹蘇（凱特·溫絲萊特 Kate Winslet飾）讓他暗暗傾心。迫于親緣的關系，二人都不敢打破禁忌。當蘇嫁給了他人，裘德終于沖破了心中壓抑已久的感情。他們不理世俗，不想后果，只要一起。即使流浪到天涯都無所畏懼。然而，不幸終究來臨。他們的孩子為這一切付上了沉重的代價，裘德和蘇的感情，亦迎來了寒冷的嚴冬。

故事發生在位于英國的一座地處偏遠的小鎮里，女孩珍妮特（夏洛特·科曼 Charlotte Coleman 飾）出生成長在一個信奉新教的家庭之最新福利片。珍妮特的母親（杰拉爾丁·麥克伊萬 Geraldine McEwan 飾）是一位非常虔誠而又極端的教徒，在她的眼中，世界上只有兩種人，一種是和她信仰同一種宗教的戰友，剩下的則都是敵人。　　在偏執的母親的影響下，珍妮特慢慢學會了壓抑內心里真實的聲音，實際上，珍妮特是一名同性戀者，但這個秘密是絕對不能夠被其他人知道的。要命的是，一個正中珍妮特紅心的女孩出現在了她的生活里，這個女孩的存在讓珍妮特再也無法忍受心驚膽戰躲躲藏藏的日子了，她和母親之間最激烈的戰爭爆發了。