干練勇敢的瓦萊麗（娜奧米·沃茨 Naomi Watts 飾）是CIA“打擊核擴散”部門的一名秘密特工，正受命在伊拉克調查大規模殺傷性武器的存在可能，然而調查中卻根本沒發現任何正在進行的核武器計劃，這與很多美國官員預期的結果大相徑電影天堂。瓦萊麗的丈夫喬（西恩·潘 Sean Penn 飾）是一名外交官，被委托在非洲調查當地是否曾向伊拉克販賣濃縮鈾，而其結果也與瓦萊麗一樣，毫無發現相關跡象，隨后，喬在《紐約時報》發表了社論，詳細闡述了他的調查結果，沒想到卻引發了一場極其激烈的舌戰。瓦萊麗也受到了致命的牽連，她的特工身份很快被泄露給了一名華盛頓時事記者，她在海外的工作變得寸步難行，甚至危及到自身和同事的安全，家人朋友也無法承受地離她而去。這究竟是個偶然還是刻意陷害？面臨工作和生活即將崩潰的邊緣，瓦萊麗不得不忍辱奮力站起，以單薄的身體對抗這一切背后強大的陰謀……