二十年代的美國處于經濟蕭條時期，失業率居高不下，工人受盡壓榨，成為了大機器生產中的一顆螺絲80s電影。查理（查理·卓別林CharlesChaplin飾）就是一個底層市民，他在一個機器隆隆的廠房里日以繼夜地工作，以賺取微薄的收入。重復繁重的工作壓得他喘不過氣，他把人們的鼻子當成螺絲釘來擰，卷入流水線機器的皮帶里，令人苦笑不得。查理盡管貧窮，但卻很善良。他在路上搭救了流浪女，和她一起生活，家里破爛卻又溫馨。每次身無分文的查理為了找到吃的，都會故意犯事，以便進入監牢。光景一時間有了好轉，流浪女成了歌舞紅星，然而好景太短暫了。

影片講述第一次世界大戰，托曼尼亞王國獨裁者辛格爾（查理·卓別林飾）上最新成人片。他的大肆擴張導致戰亂不斷民不聊生。并且他大搞陰謀政策，煽動民眾對猶太人的敵對與仇恨，讓猶太人民陷入水深火熱的災難之中。被征入伍的猶太人理發師查理（查理·卓別林飾）更是在這樣的高壓政策下難逃一劫。當查理逃出邊境時，被駐守在這里的軍隊誤認為是獨裁者辛格爾，他趁機做了一場“為自由而戰斗”的大演說。該片是查理·卓別林的第一部有聲片，攝于希特勒統治最為黑暗的時期，片中對他辛辣諷刺跟丑化比比皆是。本片榮獲第13屆（1941）奧斯卡最佳電影、最佳男主角、最佳男配角、最佳編劇、最佳音樂5項提名。

喬治（查爾斯·博耶 Charles Boyer 飾）是一名擁有羅馬尼亞血統的法國人，為了能夠賺錢養活自己，喬治如今在墨西哥從事著出賣自己身體的行最新成人片。喬治最大的夢想就是有朝一日能夠前往美國，獲得美國的國籍，擺脫自己可悲的過往，為此他制定了一個周密的計劃。　　喬治決定找一個美國女人結婚，這樣他就可以順利成章的成為美國人，然后再一腳將這個可憐的女人蹬掉，之后接自己真正心愛的女人阿妮塔（寶蓮·高黛 Paulette Goddard 飾）來美國一起生活。雖然不愿意將愛人拱手讓人，但阿妮塔知道，想到得到任何東西，首先都得付出些什么。很快，喬治在美國就遇見了名為艾米（奧利維婭·德哈維蘭 Olivia de Havilland 飾）的女子。